La localidad onubense de La Nava, situada en la sierra de la provincia de Huelva y de unos 270 habitantes, ha reunido este fin de semana a cientos de personas para disfrutar de su Fiesta del Melocotón, una actividad que hace 62 años sirve para degustar un ponche cuya receta total solo conoce una persona en el pueblo.
Una fiesta que reúne a gente llegada desde distintos puntos de la comarca, así como de Extremadura y Portugal, muy cercanas geográficamente, y que arrancó este viernes con «la pelá», que se desarrolló en la Plaza de los Ángeles, para mezclar luego la fruta, macerada en vino blanco, con una mezcla de gaseosa, canela y azúcar.
De hecho, todo en la fiesta tiene su ritual, como ‘la plantá’, como se llama a la maceración del ponche final, que se deja así hasta la noche de este sábado, para compartirlo con los visitantes en la jornada grande de la fiesta.
Cuando esté listo, en torno a las 23.30 horas, se comienza a repartir gratuitamente entre todos los visitantes, siguiendo la fórmula que se aplica desde que comenzó a celebrarse una cita que tiene su origen en los años 50 y principios de los 60, cuando el trabajo que proporcionaba la mina María Luisa, que tenía en plantilla a más de 200 empleados, hizo necesario atraer mano de obra al pueblo.
Los trabajadores que vivían en La Nava, cuando terminaban su jornada laboral, se dedicaban al cultivo de las huertas existentes en el término con el fin de ayudar a la economía familiar con los productos que obtenían de las tierras, y comenzaron a proliferar las plantaciones de melocotoneros, que suponían para los vecinos una de las mayores riquezas de la tierra, pues durante la época de recolección de la fruta en todas las casas que poseían huertas había un intenso trabajo.
La fiesta quedó instaurada en 1964, cuando un grupo de vecinos buscaron un gran barreño y unos kilos de melocotones con los que hicieron muchos litros de exquisito ponche para invitar a todos los vecinos, y la idea tuvo tanto éxito que se creó una Comisión de Festejos para desarrollarla.
La elaboración del líquido final es labor de una sola persona, que guarda y «hereda» el secreto de generación en generación, y que, aunque los ingredientes principales se conocen, añade uno «secreto» para conseguir el resultado final.
